3月7日上午，来自社会各界的高级知识分子代表齐聚市委宣传部会议室，共同回顾中山升格地级市20周年来的沧桑巨变，总结发展经验，展望未来发展之路，为庆祝活动营造浓厚氛围。市委常委、宣传部部长丘树宏出席座谈。
　　“中山升格为地级市那年，我一天之内就由副股级升为副科级。”广东移动中山分公司资深经理全观友风趣地用亲身经历的一个小细节来说明升格地级市的影响。他说，改革开放30年和升格地级市20周年来，中山发生了翻天覆地的变化，这一巨变正是中山人敏锐地感受时代脉搏，根据每一个历史时期的特点及时做出相应变化，促进生产力发展的结果。
　　市文广新局局长郑集思回顾起20来的发展感慨地说：“从前广州人称中山人是乡巴佬，中山人要坐船去广州买面包、煤油灯等新鲜物，而现在广州人他们却要到中山吃海鲜、看文艺演出，这是对中山升格地级市20年来巨大变化的生动阐释。”
　　“三乡温泉酒店、超级寻呼、游乐园……改革开放30年和升格地级市20周年来，中山的创新不胜枚举，中山人将祖辈的‘敢为天下先’精神进一步弘扬。”中山火炬职业技术学院常务副院长劳汉生如是评价。
　　火炬开发区科协副主席田正义说：“中山升格地级市20周年，最重要、最值得发扬光大的经验之一就是，在促进经济社会发展的同时，有力地保护和弘扬了中山民间的活力。”
　　丘树宏用改革开放、最具幸福感城市、文明城市、科学发展观等几个关键词，概括了改革开放30年和升格地级市20周年来，中山经济社会的沧海桑田。
他说，这些成就令人振奋，这次座谈只是一个开始，接下来还将组织系列座谈会，总结发展经验，使得中山模式有一个说法，进一步坚定信心，同时要为全省、全国提供经验。