2月28日晚9:30许，桑旭初、退伍军人周为之、曹杰三位朋友原本打算去开发区得能湖公园玩，后来改变了主意，“想去江边吹吹风”。正是这个改变，挽救了一条鲜活的生命。

三人开车到了火炬开发区东利永春滨江公园，三人沿着江堤散步，边走边聊天走到一半三人趴在河堤围栏眺望江面时，忽然三人看到了远方水里影影绰绰有个人影，因没有路灯无法确认江面情况，但出于怀疑和警惕性，三人判断可能有人落水而且情况危机。于是三人大声呼叫是不是有人，但是没人回应，于是三人边跑边喊一起跑向落水地点，大约跑了70多米，靠近后才发现想过去救人还有道围栏挡住去路，当时救人要紧，三人就直接翻过2米高的不锈钢围栏。三人翻过了围栏后，来到江边，当时正值涨潮，波浪不断的拍打着河岸，河水越涨越高，三人来到出现人影的地方走进一看，堤岸距水面得有3米高，而且河底漆黑一片，跳下去会是什么情况不清楚。

三人顾不上个人安危，没有丝毫犹豫，在危机关头相继跳下3米高的河堤，此时水已经到了河堤底部台阶上，跳下去后很滑，其中周为之脚扭伤了，曹杰、桑旭初也都跳了下来，跳下来后三人用手机电筒分开寻找水中的女子，一开始没找着，这时辅警赶到并在岸堤上方用手电照，也没发现人，过了1分多钟，三人在河底从原路回头再找时看到一个人从水中浮出来而且比较靠近岸堤底部的基础平台，趴水面上，头沉在水里，一动不动。当时看到女子后三人一阵激动，大声招呼同伴，可能当时女子沉到了水里，所以看不到了，由于波浪太大，一下子把她推上水面，如果不及时抓住，很可能一下子又卷走了，当时情况危机，为争取时间三人迅速跳下到水里奋力抓住落水女子，因落水女子太重，一个人拎不起， 三人齐心协力将女子拉到安全区域，当时落水女子已经昏迷不醒，有浓浓的酒味，经过简单的胸口按压后女子清醒过来。看到女子清醒过来三人松了口气。

因当天晚上气温有些低，加上浸水后女子冷的发抖，三人找来衣服和被单将女子包裹起来，由于堤岸太高，三人在河堤底部呆了有10多分钟后消防救援人员、医护人员相即赶到现场，救援人员在勘察情况后架设了梯子到河底，三人将女子在救援人员的协助下转移至岸上，落水女子在医护人员的陪护下送往医院进行观察治疗。上岸后辅警做了登记，三人默默的离开了现场。

三人见义勇为，舍己救人的英勇事迹充分展现了三位市民积极向上的精神风貌和见义勇为的优良品格，弘扬了社会正能量，彰显了中山市民的精神风采。事情过后，经过群众的反馈，三位救人的群众桑旭初、周为之、曹杰的不顾个人安危勇救落水女子事迹相继被中山日报、中山公共频道、广东经济科教频道报道播出。