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76岁艄公萧国善是活着的英雄

 
 
    76 岁,摆渡40 年,手里无时无刻不夹着一根羊城牌香烟, 说话激动时肢体语言丰富、手脚并用———这就是老渡工萧国善给记者的第一印象。萧国善从36 岁开始摆渡生涯,在这40 年当中,他从水里救下过10 余人的生命, 其中有6 个发生在秀山渡口,包括了10 月30 日晚与跳江救人者马庆清一起营救的庄玉军(化名)。
 
    “救不到那位汕头兄弟太遗憾了。”英雄马庆清未救起的人,萧国善救了起来,但马庆清的沉没,成为他心中一个消不去的疙瘩。这位老艄公买来香烛和纸钱,隔江祭祀遇难的救人者马庆清。
 
 
救了落水者不见了救人者

    老艄公的全部家当位于岐江边:破败的小艇,谋生的渡船,依水而建的简陋小楼,仅此而已。夫妇俩都有船舶执照,轮流驾驶渡船。有客上船,慢悠悠地起航。10月30 日傍晚,萧家渡船却如飞箭般冲向对岸的事发地。喝醉酒的庄玉清从萧广昆亭废弃码头栽入江中,萧国善夫妇立即驾驶柴油渡船赶往现场。

    “落水男子太气人了,抛了3 次救生圈都不接。”萧国善回忆说,首个救人方案失效,马上想到新办法。拿起船上的钩杆,老婆把渡船驶至落水者身边,他把铁钩挂在男子的衣领。渡船赶紧往废弃码头靠岸,两人把落水者拖往水泥斜坡。萧太太忙着按压获救者的胸口,让他吐出呼吸道内的积水。可此时,那个救人的(马庆清)已不见了。“他身上热乎乎的,江水很冷。一下水,冷热叠加,估计抽筋了。”
 
    一眼就能望到对岸的渡口,这名老艄公在这江面来来回回漂了几十年。行走江面几十年,他深知这江水的脾气,有时候即使很会游水,可一旦体力不支,也会如马庆清一样沉入江中。“一次同村的王仔,那时十几岁,跟着我的渡船游泳。体力不支,差点沉下去。还有一次,一个从澳门回来的乡亲,在对岸的岐关公路下车。那时打台风,我渡船不敢开,他硬要游泳过来。离岸边仅剩几米,风浪很大,眼睁睁看着他被水冲走,我把救他上岸时已晕过去了。”
 
救人往事说得轻描淡写
 
    有村民说,被老人救起的落水人有10 多个。老爷子自己说,记不得这么多了,可从车里掉下水的就有两三个。早年村民多骑自行车,约是1969 年,环城对岸是一片竹林。恒美村的陈风才十几岁,用自行车载着芒草拿去沙溪卖,被石头一拌,连人带车落水。“他会游泳,却被芒草缠住了。我拿起镰刀,划船奔往对岸,把芒草割掉,人就没事了。”第二年,沙溪的一个女村民,也是骑自行车去南区割芒草,没想也连人带车翻河里了,也被老人救起。
 
    除了救意外落水者,萧国善还救过各种各样的人。1974 年一次起大风,板芙镇一对夫妇开着简陋的帆船在岐江马涌附近侧翻。老爷出手相救,人和船都
捞上了岸。还有一对坐渡船的夫妇,吵起架来,老公居然把老婆扔进水里。“我把女人救起来,狠狠地教训了男人一顿。在大涌开渡船时,一个患精神病的女人半夜跳江,好在救起来后没事了。”
    老人浓浓的沙溪话,却将往日每一个惊心动魄的生死故事,都说得轻描淡写,如静流的江水。只是这一次,马庆清的沉没,是他心里的一个遗憾。
    事后,有人把萧国善带至遇难者的家里。老爷子才知道,这位好兄弟来自
汕头,名叫马庆清。
 
 
对话】
 
    记者:基于迷信原因,有些水上人家不愿救人,你为何出手?
    萧国善:为什么不能救人?救活了,保住一条人命。岐江一带的船夫都不信所谓的水鬼找替身。
 
    记者:那位下水救人的汕头兄弟,你认识吗?
    萧国善:之前不认识,现在认识,他走了,不想说了。
    记者:一个人上船,你也马上开船,不亏钱吗?
    萧国善:柴油卖六块多,你说亏不亏?坐船的多数是打工仔,赚钱不容易,按照定价表收钱就算了。
 
    记者:摆渡赚钱,容易吗?
    萧国善:你也看到,北边有南外环桥,南边是中山三桥,坐船的人很少,柴油又贵。不开船,又不懂干其他活儿。
    记者:对未来有什么想法?
    萧国善:生意兴隆吧,也知道不太可能。南区那条大马路(即城南路)有条小路通往渡口,两边的杂草太高,不时有贼人躲在里面算计别人,希望政府把小路修葺一下。曾经在大马路口挂一块写着“秀山渡口”的铁牌,我也知道是违章的,希望政府在路口竖一块合规格的路牌,让想坐船的人不走冤枉路。
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