今年以来，全市“共创文明城市共建和美家园”开展得如火如荼。细究文明这个熟悉的词，我居然有些疑惑，什么是文明？不闯红灯，不随地吐痰就是文明吗？扶老人过马路，给孕妇让座就是文明吗？我们为何要讲文明？仅仅是因为城市管理者的要求，或是为了赢得一项荣誉吗？
追问“文明”这个词的起源，我才发现，文明和城市有着天然的联系。英文中的文明（Civilization）一词源于拉丁文“Civis”，意思是城市的居民，其本质含义为居民和睦的生活于城市和社会集团中的能力。
仔细想想，文明之所以和城市息息相关，是因为在农耕社会，社会交往少，大多数人“鸡犬之声相闻，老死不相往来”，人们只要管好自己的一亩三分地，不干些杀人放火的违法事，无需遵守太多的规则，即可宁静度日，也不会影响他人的生活。然而，在城市生活中，因为人的高度聚集，社会交往的频繁，人们必须学习遵守公共秩序和规则，唯如此，城市才能保持一个良好地社会秩序，正常运转。
而在中国，城市的大量出现，也就是近三十年的事。2010年，联合国发布《世界城市化展望2009年修正版》称：“中国在过去30 年中的城市化速度极快，超过了其他国家。”目前全球超过50万人口的城市中，有四分之一都在中国。快速城市化的过程中，我们从农民变成市民。于是，“文明”的要求随之而来。
“文明”，向内是对他人的尊重，向外则是各种礼仪和规则。从农民变成市民，我们需要学习的是城市生活的规则。农村的乡间小路可以随便走，城里面柏油马路却要看红绿灯；农村的田间地头可以随地吐痰，无人干涉，城里面在大街上吐痰却会引起旁人的不快；农村里隔着老远大声叫老乡，城市公共场合说话则要控制声音，以免影响别人……
由此可见，“文明”是随着城市化步伐而产生的对城市居民的要求。这一要求，随着城市向前发展，其外延不断扩大。譬如，10年前，甚少中山人欣赏过音乐会，根本不知道乐章之间不应鼓掌，但是，随着高雅艺术飞入寻常百姓家，这一文明细节为越来越多的人所接受。又譬如，中山绿道开通之初，双向行驶导致事故频发，管理部门遂改成单向行驶，并对绿道的骑行提出一系列应该遵守的要求，降低事故的发生。
因为大量的人流车流和社会交往聚集，城市必须靠规则运转，不讲文明，不遵守规则，轻则只是遭受他人的白眼，重则危及生命。在城市中，多少人因为闯红灯而命丧车轮，家庭破碎？
“文明”不是执政者的政绩追求，而是城市的内在要求，“文明”是每一位城市居民应当习得的能力。在城市中，我们每个人都是，且必须是文明的使者。只有尊重他人，才能赢得他人的尊重；只有从我做起遵守规则，才能让城市更美好。
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